Care Sheet Blue Tongue

Blue tongue atau reptile yang bernama ilmiah T.scincoides ini ditandai dengan lidahnya yang berwarna biru. Lidah birunya ini digunakan untuk pertahanan diri saat kadal ini merasa terancam. Kulit blue tongue relatif halus, dilindungi oleh sisik tumpang tindih yang terlihat seperti ikan. Tubuh blue tongue ini berwarna keabu-abuan dari sisi ventral dan kepala berwarna cokelat pucat dengan sisi dorsal atau punggung yang memiliki garis horizontal atau bercak bercak berwarna gelap kecoklatan dan krim. Pada kadal blue tongue yang masih muda memiliki lebih banyak jenis pewarnaan yang membantu mereka dalam hal penyamaran. Warna pada klue tongue muda akan hilang seiring dengan pertumbuhannya. Susunan tubuh blue tongue secara umum dianggap kuat dengan kaki yang relatif pendek dan ini mempengaruhi  cara bergeraknya hingga sedikit meliuk karena memiliki kaki yang pendek. Kaki depan blue tongue bersih tanpa ada flek flek berwarna hitam. Beberapa ciri khas lainnya adalah kepala blue tongue berbentuk lancip dan panjang, terdapat stripe atau garis hitam tebal di kepala & di samping mata, garis horisontal tebal di badan, ekornya gendut dan pendek, tubuh berbentuk sedikit gepeng, dan sifatnya penghuni tanah/terrestrial. Berat rata rata T.scincoides yang sudah dewasa adalah 493 gram dengan panjang sekitar 33 cm. Sedangkan blue tongue yang masih bayi dapat memiliki berat rata rata 14 gram dengan panjang sekitar seukuran telapak tangan orang dewasa.
Habitat asli blue tongue adalah semi gurun, hutan campuran dan daerah semak belukar did Australia, New Guinea dan Tasmania. Blue tongue adalah hewan omnivora dan bisa bertahan hidup dengan memakan berbagai makanan seperti serangga, reptil lain yang lebih kecil, sayuran dan buah buahan seperti selada collard hijau, lobak, dan dandelion. Studi menunjukkan kalau salah satu sumber makanan yang terbaik bagi blue tongue adalah makanan anjing berkualitas tinggi yang mengandung vitamin tambahan dan mineral.
Blue tongue memiliki sifat yang sedikit agresif, tapi mereka sebenarnya blue tongue adalah makhluk yang mudah dijinakkan dan bisa menjadi sangat jinak. Blue tongue juga memiliki sifat pemalu dan jarang keluar dari sarang mereka yang biasanya terbuat dari kayu berongga dan tanah. Blue tongue menggunakan cakarnya untuk berpegangan kayu dan bebatuan. Perilaku blue tongue yang paling unik adalah caranya menggunakan lidah birunya. Bila terganggu, blue tongue akan membuka mulutnya dan akan menjulurkan lidah birunya disertai dengan desisan yang keras. Blue tongue juga akan mengembangkan  tubuhnya hingga terlihat lebih besar daripada yang sebenarnya. Lidah birunya seakan member peringatan bahwa binatang ini beracun karena warnanya yang cerah padahal tidak sama sekali. Perilaku lain yang dimiliki oleh blue tongue adalah kemampuan untuk autotomi atau memutuskan ekor selama perkelahian, dan dapat menumbuhkan kembali ekornya. Beberapa ilmuwan percaya bahwa kadal blue tongue adalah peniru ular Death Adder Gurun (Desert Death Adder/Acanthophis Pyrrhus) karena warna dan bentuk kedua hewan tersebut yang hamper sama, juga wilayah mereka yang sama sama di Australia. Ditambah dengan  kaki pendek T.scincoides yang memang terlihat lebih seperti ular.
Untuk memelihara blue tongue,diperlukan kandang besar khusus reptile dengan volume 40 hingga 55 galon. Blue tongue adalah ground dweller jadi tidak terlalu membutuhkan cabang untuk memanjat, tapi tempat tertutup dalam kandang untuk bersembunyi sangat diperlukan. Untuk alas kandang, bisa gunakan serutan kayu aspen, mulsa cemara atau koran bekas. Suhu yang baik untuk blue tongue adalah sekitar 24 hingga 29 derajat Celcius dan untuk tempat berjemur suhu yang ideal adalah 35 derajat Celcius. Untuk pemanas dapat menggunakan system pemanas dari bawah kandang atau menggunakan lampu untuk berjemur di salah satu sisi kandang. Selalu sediakan tempat air yang berat dan besar supaya bisa digunakan untuk tempat berendam sekaligus tempat minum. Sering terjadi kadal buang air di tempat air selama berendam jadi air harus sering diganti agar blue tongue tidak terkena penyakit.Makanan blue tongue boleh dikombinasikan antara sayur dan daging tapi yang pasti harus bergizi bergizi dan memiliki cukup kalsium atau jika diperlukan berikan juga suplemen vitamin D ke makanan blue tongue. Pemberian makanan disarankan 60% sayuran dan buah-buahan dan sisanya daging. Sayuran dan buah buahan yang baik untuk blue tongue adalah kacang-kacangan, wortel, lobak dan sayuran hijau. Sayur dan buah bisa diparut dan ditambahkan makanan dari daging. Buah yang dapat diberikan adalah stroberi, pisang, melon, dll. Untuk daging, makanan anjing kaleng rendah lemak sangat baik. Tapi juga harus dilengkapi dengan makanan lainnya seperti cacing dan mencit (rat dapat digunakan untuk blue tongue yang sudah benar benar dewasa.